Sambo: Ancestor of MMA and Its Influence in Mixed Martial Arts

Sambo: Ancestor of MMA and Its Influence in Mixed Martial Arts

This precursor of mixed martial arts is a martial art that is relatively unknown to the general public but has played an essential role in the evolution of modern MMA. Practiced by renowned fighters such as Khabib Nurmagomedov and Fedor Emelianenko, Sambo is a comprehensive combat system that combines wrestling, submission techniques, and striking. In this article, we will delve deeper into its origins, explore its practice, techniques, rules, as well as the impact it has had on MMA.

Origins and History

Le Sambo est né dans l’Union soviétique des années 1920. Ce sport a été développé par l’Armée rouge dans le but de créer un système de combat militaire efficace. Inspiré par diverses disciplines de lutte et d’arts martiaux, le Sambo est rapidement devenu une discipline à part entière, intégrant des techniques de judo, de lutte libre, de lutte gréco-romaine, de jiu-jitsu et de boxe.

Initially, this combat art was primarily taught to the Soviet armed forces to enhance soldiers' combat skills. However, it gradually spread to civilian society, attracting passionate enthusiasts who recognized its versatility and effectiveness in the cage.

Vasili Oshchepkov and Viktor Spiridonov are widely recognized as the founders of this martial art.

Oshchepkov and Spiridonov worked with a team of experts in the Soviet Union with the goal of enhancing hand-to-hand combat training for the Soviet military forces. What contributed to their success was the fact that both of them had a solid background in martial arts.

Vasili Oshchepkov was one of the early foreigners to study judo in Japan and later taught this discipline to the elite forces of the Red Army. He held a second-degree black belt and was a student of Kano Jigoro, the founder of judo.

Viktor Spiridonov had a strong background in Greco-Roman wrestling, freestyle wrestling, and a great interest in Japanese jiu-jitsu. Throughout the 1920s and 1930s, they dedicated their time to testing and blending different martial arts techniques to create a new system.

This is how they incorporated throwing elements from judo, striking techniques from karate as well as various styles of wrestling. The name for this new sport they had developed is the word "Sambo", formed from the Russian phrase "САМозащита Без Оружия" (samozashita bez oruzhia), which means "combat without arms".

Sambo was officially designated as the official combat sport of the country in 1938, thanks to the Sports Committee of the Soviet Union. This initiative aimed to consolidate unity among the various ethnic groups within the USSR by merging all traditional martial arts under a single organization.

Cet art martial est très populaire en Russie et dans les anciennes républiques soviétiques, mais il est resté largement méconnu dans le reste du monde, jusqu’au milieu des années 1960. À cette époque, les samboïstes soviétiques ont commencé à se distinguer dans les compétitions internationales de judo, attirant ainsi un peu de lumière et de reconnaissance de la part de l’Europe et du Japon.

Le Sambo a commencé à susciter l’intérêt et la curiosité des combattants, cela ressemble au judo, mais avec une plus grande diversité de mouvements, y compris des techniques de clés de jambes et de combat au sol. Dans les années 1970, le Sambo a donc fait son apparition aux États-Unis, où il est désormais enseigné.

Cela a conduit à la création en 1985 de la Fédération Internationale Amateur de Sambo (FIAS) pour rassembler la communauté du Sambo. Puis l’organisation a connu une division en 1993, donnant naissance à deux organisations portant le nom de FIAS, l’une en Russie et l’autre sous la tutelle des États-Unis et de l’Europe de l’ouest. Cette division et les désaccords qui ont suivi ont malheureusement nui à l’évolution et à la notoriété du Sambo, contrairement à d’autres sports de combat tels que le Jiu-Jitsu Brésilien, dont l’export de ses contrées d’origine à l’international a connu un véritable succès.

Le Sambo continue cependant d’être pratiqué et apprécié par des pratiquants dévoués dans le monde entier, qui apprécient son histoire riche, ses techniques variées et son efficacité tant en matière d’autodéfense que dans les compétitions.

Principles and techniques

Sambo stands out with its versatile philosophy and remarkable adaptability. Sambo fighters fully utilize their bodies by employing balance positions, joint locks, throws, and submissions to neutralize their opponents. Sambo techniques are diverse and adaptable to different styles of combat.

En combinant les techniques de striking, de lutte, les contrôles au sol et les soumissions, le Sambo offre une approche holistique du combat et c’est ce qui en fait un précurseur indéniable du MMA. Les combattants de Sambo sont capables de combiner des frappes précises et puissantes avec des prises de lutte efficaces, leur permettant de maintenir le contrôle sur leurs adversaires dans différentes situations de combat.

La pratique du Sambo favorise également le développement de qualités physiques essentielles telles que la force, l’endurance, la coordination et la flexibilité. Les combattants s’engagent dans un entraînement rigoureux pour améliorer leur condition physique globale, ce qui leur confère un avantage athlétique lors des combats. L’entraînement au Sambo comprend des exercices spécifiques pour renforcer les muscles clés du corps, améliorer l’explosivité et la résistance, et augmenter la mobilité des articulations.

Le Sambo se distingue également par son approche stratégique du combat. Les combattants sont formés à analyser leurs adversaires, à identifier leurs points faibles et à exploiter les opportunités qui se présentent. Ils apprennent à ajuster leur style de combat en fonction des forces et des faiblesses de leurs adversaires, ce qui leur permet de s’adapter et de prendre l’avantage lors des combats.

Avant l’avènement du MMA, il existait peu de sports de combat officiels aussi complets et polyvalents que le Sambo. Cette discipline offre aux combattants une gamme étendue d’outils et de stratégies pour affronter leurs adversaires sur tous les plans, que ce soit en pieds-poings, en projection ou au sol. Le Sambo a été une source d’inspiration pour de nombreux combattants et entraîneurs de MMA, qui ont intégré ses techniques et ses principes dans leur propre style de combat.

Aujourd’hui, le Sambo continue de gagner en popularité en tant que discipline de combat et de compétition, avec des championnats nationaux et internationaux qui attirent des combattants talentueux du monde entier. Son héritage en tant que système de combat militaire, sa diversité de techniques et son approche holistique du combat en font un art martial unique et captivant.

Rules and competitions

Pratiqué en loisirs et en compétition à travers le monde, le Sambo possède des règles qui peuvent varier selon les fédérations et les pays. Cependant, certaines caractéristiques restent généralement les mêmes.

Les compétitions se déroulent sur un tatami ou dans un cercle de lutte. Elles se divisent en deux catégories principales : le Sambo combat et le Sambo sportif. Chacune de ces catégories met l’accent sur des aspects spécifiques du sport.

Le Sambo combat est la forme la plus proche du combat réel et met en avant les techniques de frappe, de soumission et de projection. Les combattants ont la possibilité d’utiliser des coups de poing, des coups de pied, des genoux et des coudes, en plus des techniques de lutte et de soumission. Les combats peuvent se terminer par knock-out, soumission ou décision des juges. Cette catégorie permet aux combattants d’exploiter pleinement la polyvalence du Sambo et de mettre en pratique un large éventail de techniques. Selon les fédérations, les frappes au sol sont autorisées ainsi que certaines techniques spéciales telles que les coups de tête.

Sport Sambo, on the other hand, focuses more on throwing and submission techniques. Fighters should use throwing techniques to bring their opponent to the ground and then look for a submission, such as a joint lock or choke. Punches and kicks are generally not allowed in this category. Fights are judged on the quality of throws, dominant positions on the ground and submission attempts. Sports Sambo competitions highlight the technique, precision and strategy of the fighters.

Les combattants portent des uniformes distinctifs lors des compétitions. Les hommes portent un short et une veste appelée kurtka, tandis que les femmes portent un short, un t-shirt et une veste. Traditionnellement, ces tenues sont de couleur bleue ou rouge. Ces tenues permettent aux juges et aux arbitres de distinguer facilement les combattants, et aux combattants de saisir et de projeter leur adversaire plus efficacement. Les samboïstes portent généralement des chaussures, inspirées des chaussures de lutte, qui offrent une meilleure adhérence sur le tatami et une protection pour les pieds.

Les compétitions de Sambo sont régies par des règles strictes en matière de fair-play et de sécurité des combattants. Les arbitres veillent au respect des règles et à la protection des participants. Les compétitions peuvent se dérouler sous forme de tournois, avec des phases éliminatoires et des finales, permettant aux combattants de progresser dans le tableau et de se mesurer à des adversaires de plus en plus compétitifs.

Le Sambo est un sport dynamique, exigeant et spectaculaire, offrant aux combattants la possibilité de démontrer leur maîtrise technique, leur force physique et leur intelligence tactique. Les compétitions de Sambo sont l’occasion pour les pratiquants de mettre en pratique leur entraînement intensif et de mesurer leurs compétences face à d’autres combattants du monde entier.

Influence in MMA

Sambo has had a significant influence on MMA, leaving an undeniable imprint on the sport. This influence is particularly notable in Russia and the former Soviet regions, where many fighters have emerged with adaptive skills and made their mark on the international MMA scene. Names such as Khabib Nurmagomedov and Fedor Emelianenko have helped popularize Sambo by demonstrating its effectiveness and securing impressive victories in the octagon.

What sets Sambo apart in MMA is the versatility of its techniques. Sambo practitioners have a mastery of striking, clinching, takedowns, ground control, and submissions, allowing them to excel in close-quarters combat. Sambo offers a diverse range of techniques that can be adapted to different combat situations, providing fighters with valuable versatility and adaptability.

The versatility of Sambo has also played a crucial role in the evolution of combat strategies in MMA. Fighters with Sambo experience bring new variations and approaches to the art of fighting by combining wrestling, submission, and striking techniques. This tactical advantage allows them to exploit their opponents' weaknesses and adapt their game plans accordingly. Whether it's using takedowns and ground control to neutralize a striker or employing striking techniques to open up opportunities for submissions, Sambo practitioners have a well-rounded skill set that enables them to excel in various aspects of MMA. This versatility has made them formidable competitors in the sport and has influenced the way fighters approach their training and fight strategies.

Les techniques de soumission du Sambo, telles que les clés articulaires et les étranglements, sont souvent utilisées avec succès dans le MMA. Les combattants de Sambo ont une compréhension approfondie du corps humain et de ses points faibles, ce qui leur permet d’appliquer des soumissions efficaces dans des positions avantageuses.

De plus, la capacité des pratiquants de Sambo à effectuer des projections puissantes leur permet de contrôler le combat et de maintenir une position dominante au sol. Cela leur donne l’opportunité de poursuivre avec des frappes précises ou de chercher des soumissions.

En somme, le Sambo a joué un rôle important dans le MMA, en fournissant aux combattants des outils supplémentaires pour affronter leurs adversaires sur tous les plans du combat. Son influence continue d’être présente dans le MMA contemporain, inspirant de nouveaux combattants à explorer cette discipline et à l’incorporer dans leur propre style de combat. Le Sambo a apporté une contribution significative à l’évolution du MMA en termes de techniques, de stratégies et de polyvalence, et il continuera d’avoir une place importante dans le paysage du sport de combat.

Sambo, the predecessor of MMA, has left an undeniable mark on the history of mixed martial arts. Its versatile practice, combining wrestling, submission, and striking techniques, has shaped the landscape of modern combat. Sambo fighters have showcased the power and effectiveness of this discipline in the MMA arena. With its comprehensive approach and adaptability, Sambo continues to inspire fighters to seek mastery in all aspects of combat, thereby contributing to the ongoing evolution of MMA.

Sambo: The Ancestor of MMA and Its Influence in Mixed Martial Arts Hybrid Legend